日本的端午节在西历5月5日，是祈愿男孩子健壮成长的习俗节日。
作为日本的儿童节——男孩子的节日，它在日本12个国定节假日中，是非常重要的一个，位列日本五大节日。

  端午节，又称菖蒲之节，起于3世纪的中国。它来源于古代中国在“恶月恶日”里避邪驱瘟、祈祷健康的民俗，也就是说并非因为祭祀屈原大夫而兴起的，祭祀屈原只是后来加入的内容。

  在端午节，人们采集菖蒲悬挂门前,或将其根茎刻成小人偶等，挂于小孩的脖颈上，用以辟邪。在端午节还有饮菖蒲酒的风俗习惯。

  在屋檐上悬挂起菖蒲和艾蓬，或将菖蒲放入洗澡水中洗浴的风俗习惯，至今仍然余留在现代的日本中。

  端午节最初是给女孩子过的节日，是中国的女儿节。大人们给女孩子的手臂、颈项系上红、黄、兰、绿、紫五彩长命缕。五种颜色代表木、金、火、水、土，又象征东、西、南、北、中。

  在日本，端午节也曾经是女性的节日。那一天，宫中之人集于武德殿水，接受天皇赐予的“药玉”（飘着五彩长带的悬香）。以前的贵族社会中，还有互相赠送“药玉”的风俗。

  从镰仓时代开始，由于“菖蒲”、“尚武”的读音相同，又因为菖蒲的长形叶使人联想到剑的形状，端午被认为是男孩子的节日，变成了在这一天祝福男孩子的健康成长。

  铠甲、盔、刀、武士偶人和金太郎等，在庭园前竖起的鲤鱼旗，是日本端午节典型的内容。

  铠甲和盔，意味着守护男子的身体。而鲤鱼旗（鯉幟），和中国“鲤鱼跳龙门”的说法有关（另外，还取意于鲤鱼生命力强，多籽、繁殖能力强），寄托着男子立身出世的愿望。典型的鲤鱼旗，由红、黄、兰、绿、紫五色风幡和3只鲤鱼旗组成，但一般没有特别的讲究。风幡的五色象征着五行，这和中国端午节的五色长命缕是一样的。

江户时代的鲤鱼旗，来自《日本の礼儀と習慣のスケッチ》（1867年出版），引用自wikipedia

  日本的端午节有吃粽子和柏饼的习惯。吃粽子，当然是来自中国的习俗，而吃柏饼是日本独有的风俗，柏树新芽萌发，但旧叶依然不落，吃柏饼就意味着“家系血统不断绝”，含寓吉祥之意。

  此外，日本许多地方也有赛龙舟的活动。

  对于出生不久的男小宝宝，这一天是属于他的“初節句”（出生后首个节日），全部亲人都会出动为他祝福。（易播乐中文）

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