明治维新以前，日本人和中国人一样过春节。
1872年12月3日，日本导入西方太阳历。不再使用中国农历。作为岁时年节的春节与阳历的元旦混为一体。
如今日本人的过年，保留了许多传统的习俗，也加入了一些新时代的新风尚。
比如，古代和中国一样有挂春联的习惯，现在只有一些店铺张贴春联，家庭里已经看不到春联了。还有以前日本也燃放鞭炮，但现在则再听不到了。因此中国的春节比日本的春节要闹热。
在日本，除夕之夜要吃荞麦面，以祈求健康长寿。在这个晚上，还有“红白歌大会”，就如同中国的春节晚会。
除夕的夜半12点时，各寺庙要敲响108记的钟声，这样就可以去除烦恼。
钟声响过之后，人们怀着美好的心愿，纷纷到神社寺院参拜。
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