作为与家康作对的西军总大将，毛利辉元在“关原之战”失败后还能保全性命，这让初读历史的人很疑惑。

他的同盟石田三成、他的同谋安国寺惠琼都被斩首。他却一个人活到了70几岁。虽然领地从九国被削减至周防、长门两国，但总算保住了毛利家的血脉和势力。

可能是因为他在战争中的消极应战，使家康认为他只是一个胁从，没有用极刑来进行处置。

家康心里想必很感激毛利辉元，正是辉元的犹豫不决、无所作为才给他创造了最好的取胜机会。

另一方面，家康可能不想诛及太广，他相信自己所实施的是一种可以归纳更多人的安抚手段。把毛利辉元杀了，可能引起“赤穗四十七浪士”式的复仇；但网开一面，却是化敌为友、天下太平。毛利辉元在战争的表现，足以让家康认为他是不可怕的。

但是，由毛利辉元开始担任藩主的“长州藩”，后来成为覆灭德川幕府的最主要势力之一。这是家康所料未及的。

想想毛利家在江户幕府两百六十多年间，肯定有许多绝非风平浪静的故事。

(图为毛利辉元)