把“艺道”当作家传来承袭的世家被称为“家” ，现在歌舞伎演员的家系大约有80多。

家系的开端“初世”的名字被称为“名迹”，继承名迹之道被称为“袭名”。名迹不只是单纯继承名字，同时也意味着继承由代代袭名者奠定的传统的演艺演技。（市川团十郎的荒事、尾上菊五郎的世态剧、坂东三津五郎的舞蹈、坂田藤十郎的和事等） 2007年9月来中国公演的“坂田藤十郎”的初代于1647年诞生。坂田藤十郎是元禄时代活跃在上方（京都及附近）的主角，以创造和事（柔和、优美的演技，同在江户流行的荒事成对比）在历史留名。特别是近松门左卫门（1653-1724详细后述）的作品众多，在上方演员之中首屈一指。

藤十郎创造的和事艺术流派，以上方为中心被后世演员代代继承。他不仅在艺术上功绩卓越，而且人格杰出，是歌舞伎历史上据有最高地位的演员之一。

以后，第二代（1669-1724）、第三代（1701-1774）也继承了坂田藤十郎的名字。