1996年被列为世界遗产的“严岛神社”位于日本三景之一的宫岛上，是一座建在海上的神社，这里供奉着防止海上灾难和战争的神。

神社始建于公元593年，1168年扩建后初具现在的规模和朱漆建筑的样式。它的正殿以庄严华丽的建筑风格而著称，耸立在海上的“鸟居”（日本神社的大门），是宫岛的象征，它和红柱、白壁的神殿及周围的绿色森林、蓝色的大海相映生辉，美不胜收。神社周围的千叠塔，保留着建造当时的模样，另有高达 27 米、混合了日本和中国两种建筑样式的红色五重塔等，都已被指定为重要文化遗产。

涨潮的时候“鸟居”都会被海水淹没，退潮以后则可以走到“鸟居”牌坊处。严岛神社还有日本唯一的海上传统音乐剧舞台，有时会点燃篝火演出传统能乐。