石田退三最初在“株式会社服部商店”工作。但是在服部商店看起来事业繁荣兴旺的时候，社长服部兼三郎先生却自杀了。

服部商店是名古屋的知名企业，服部先生则是名古屋商界的头面人物，出现这样的悲剧，并不只是企业经营不善，而是众多商人的欠款收不回来。

石田退三是服部商店的干将之一，从这个事情中他吸取了教训，绝不能和无信义的商人去讲道德，否则害死的就是自己。

其后，服部商店换上了新社长。石田不想留在这个伤心之地，就选择离开了。

这时他已年届不惑，经了服部社长的打击，有些不想经历大风大浪了，于是决定自己开个店，好好的度过余生。

因为资金不够，他跑去向表哥儿玉一造（后来的东棉创始人）借钱。

儿玉问要借多少。石田说借五万，数字这么小，儿玉觉得奇怪，便问他借去做什么用。
石田回答说：我想开一间布头店。
儿玉突然发火起来，他觉得石田太没有出息了，他训斥道：

“你给我听着，现在这个时代，已不是靠点小资本做点小买卖的时代了。必须设法向社会各界募集资本，用以从事对日本，对世界有益的事情。我可不希望你做猫狗一样的小人物。”

表哥的话让石田好不羞愧，他表示愿意接受建议。

儿玉给石田介绍了丰田，说丰田公司现在急需销售人才。

1927年新年之后，石田终于进了丰田公司，任丰田纺织公司大阪营业所所长。这时他已经年过40。

1948年任丰田纺织社长，解决了困扰日本企业的劳资纠纷。1950年任丰田汽车社长，在职11年，继往开来，代表丰田汽车至关重要的时期之一。被誉为“丰田中兴之祖”，得到了日本政府颁发的一级功勋瑞宝勋章。

儿玉一造是对石田影响极大的一个人。
石田出生于爱知县的穷苦人家，儿玉是石田母亲家那边的远房亲戚。
在石田少年时，儿玉就力主让石田上学读书，这样石田才进了中学。
石田先后担任过小学教员，做过家俱店伙计。他进服部商店也是因为儿玉一造的推荐，在服部商店，他得到全面的锻炼。

又因为儿玉一造的弟弟利三郎作了丰田家的上门女婿，当了丰田自动织机制作所的总经理。这样才为石田进入丰田创造了机遇。

(图/石田退三著作《丰田智慧》)