道花立雪是丰后大名大友氏的家臣、威震九州和全日本的名将。先后效力于大友家的大友义鉴、大友义镇（义鉴之子）。

有很多关于他的传奇故事：
1、大永六年（1526）三月，大内家派兵占据了大友家的马岳城，大友义鉴命令道花立雪（这时还没改姓，名户次守亲）的父亲——户次亲家夺回马岳城。但当时户次亲家染病在床。道花立雪于是代父出征。并带区区三千人马连夜行军并在第二天一天就攻下了马岳城。
——这年道花立雪只有13岁。我想起了小时候我父亲常常讲的“十二甘罗能拜相，十三周瑜能带兵”。全是少年天才！

2、道花立雪三四十岁时（这时早已改名叫户次鉴连了），有一次在大树底下避暴雨，一个巨雷滚下，落在他的身边。他抽出名为“千鸟”的刀劈了过去。结果是电流袭向全身，导致半身不遂。
——但道花立雪好象就因此得外号为“雷神”。

3、下肢残废后，道花立雪便由6名士兵抬着坐在轿子上，指挥若定，无畏无惧，并且创下了一生37场战役无一败绩的纪录。
——想一想吧，这是什么样的一个情景，简直是中国的武侠电影现实版。难怪人们会叫他是“鬼道雪”。

但更让我注意的是道雪的一件小事。讲的是道雪的一个侍女与道雪的一个武士偷情被发现了，大家都认为那个武士将要遭受严惩。出乎意料的是，道雪说，男女大欲，人之常情，我不想这样就给他过于严厉的处罚，否则将会失去人心。于是那位武士避过了一次重刑，后来他在战场上总是勇猛杀敌，以此为报恩。
对这件事，可能有不同的评价。我也没觉得道雪的做法就是最好的。或者这种做法也许只适合于道雪。我看到的是一种——人性的宽容。不是宽容别人的人性，是出于自己人性的一种宽容。是只有男人才会拥有的特殊的温柔。有时他并不是要黑白分明地判清是非、善恶、道德与不道德，并不是一味的“光棍眼里揉不进沙子”。

他悄悄地给别人留了一条路。可能他心里怒气冲天，但他宽容了。他宽容了，但也没有人敢存效仿之心寻求另一次的宽容。他不是想凭这样的方法起到收服人心的效果，只是他心里想“与其这样，不如那样”。——我的愤怒经常是无用的，甚至是邪恶的，对于这个道理，一百个人恐怕只有一个人能明白，所以其他九十九个人都不想宽容。

必须说明一下，对于违犯军纪的士兵，道雪从来是毫不心软。也就是道雪有坚决的另一面。

我们从道雪在“二阶崩之变”之后的选择，在“门司城争夺战”之中的勇武，都可看到他的这一面。

等到大友家被龙造寺家和岛津家侵伐、而充满了失败阴影的时候，众人纷纷离开了大友家，但道雪忠义在心，连续发布檄文，号召家臣们团结一致，复兴主家。这又何等的“男人的坚决”！

天正十三年（1585）六月，立花道雪因病殁于筑前北野阵中，年七十三岁。法名“福岩院殿梅岳道雪大居士”。